Дворф, представившийся как Трорм Стимайнд, в немногословной манере рассказал о том, как на него и его товарищей напали гоблины - в весьма похожей манере, как это случилось с Красным Отрядом. Однако Ступающим по Камню повезло меньше - Трорм был в стороне от своих товарищей и тех схватили и утащили куда-то по течению подземного ручья. Дворф настаивал на немедленном преследовании сбежавших гоблинов, но члены Красного отряда сперва решили осмотреть подземные залы.
Трудно сказать, для чего предназначались раньше эти помещения, наполненные древними статуями. Возможно, это были исследовательские залы? Библиотека? Секретный чертог чародеев? В дальнем, от входа, большом зале обнаружилась большая каменная плита, явно новодел по сравнению с древностью помещений. На столе было тело, но, к счастью, не одного из Шагающих - просто старый, порядком иссохших труп человека. Впрочем, Красный Отряд особо не проверял. Рядом с ним нашелся громадный, увеличенный чуть ли не в восемь раз ритуальный кинжал, золотой браслет и россыпь драгоценных камней, вполне подходящий для ритуала воскрешения.
Разобравшись с добычей и добавив к ней несколько потрепанных щитов и другого снаряжения убитых гоблинов, Красный Отряд проследовал за Трормом по руслу подземного ручья. Путь не был особо сложным, но сохранить ноги сухими было решительно невозможно. Особенно едва светящаяся вода заинтересовала Хайятэ, но подробное изучение ее свойств потребовало бы много времени. Так что Хайятэ ограничился только небольшим количеством зачарованной воды во фляге, надеясь, что изучить ее свойства удастся позже.
Наконец, спустя час, Трорм и его спутники увидели впереди большую пещеру. В ее центре высилась рукотворная башня, достающая до самого свода, на стенах то тут, то там росли едва светящиеся непонятные подземные растения, а свет в окнах строения явно намекал на присутствие в ней гарнизона. Впрочем, Красный Отряд так же не остался незамеченным. Факел в руках Тильды и светящийся жезл за поясом у Лашаны однозначно были обнаружены гоблинами, обжившими эту пещеру. Это стало очевидно в тот момент, когда на пол пещеры откуда-то сверху спикировала крупная мантикора с гоблином-всадником, а стоящие на мосту гоблины натянули тетивы небольших луков.
Гоблин, сидящий на спине мантикоры в неуклюжих, но, на вид весьма прочных доспехах, выкрикнул ломаную фразу на Нижнем наречии, предлагающую... переговоры? К счастью, оказалось, что Тильда весьма бегло говорит на гоблинском. Пока ее соратники прикидывали, стоит ли им что-то предпринять, девушка убедил гоблинов отдать пленников и вообще объединиться против общего врага - загадочного эльфа по имени Алазантер. Учитывая его описание - явно темного, так что Лашана, а за ней и все остальные поддержали подобный вариант. Вскоре полурослика Горма, эльфа Амдира и человека Вызима вывели из приспособленной под камеру ниши и предоставили самих себе - пока гоблины собирают силы и готовятся устроить засаду своему предводителю-тирану.
Первое знакомство с остальными членами Шагающих по Камню оказалось смазанным - хоть и живые, авантюристы желали получить свое снаряжение назад. И гоблины категорически отрицали, что это снаряжение лежит у них. Более того, хитрые зеленокожие удачно перевели стрелки, ведь сапоги и плащ Амдира был у Лашаны, а Хайятэ расхоживал в перчатках, подаренных эльфу самой Лили. Впрочем, конфликт удалось погасить в зародыше вернув предметы их хозяину. Впрочем, это была даже не треть пропавшего снаряжения. Горме, как самый незаметный, предпочел улизнуть и проверить слова гоблинов, заодно обчистив их карманы от всего "лишнего". Он, как и остальные его товарищи, никаких теплых чувств к гоблинам не испытывал.
Пока Горме обшаривал пещеру в поисках пропавших вещей, Красный Отряд и остальные Шагающие по Камням постарались разобраться в ситуации и придумать план, не особо переживая, что гоблины, вероятно, тоже делают что-то подобное. В середине разговора вернулся Горме с уловом, но так и не найдя снаряжение, так что Шагающие, к сожалению, мало чем могли помочь в предстоящем бою. Оставив все найденное полуросликом и договорившись, что после боя добыча будет поделена поровну, они пошли искать укромное место, чтобы, после сражения, присоединиться к Красному Отряду и вернуться в Убежище.
Красный Отряд, в свою очередь, потратил несколько часов ожидания с пользой. Снаряжение было распределено, позиция выбрана и даже гоблинов Тильде удалось убедить вступить в бой первыми. Последнее сыграло существенную роль, надолго удержав внимание эльфа. Учитывая масштаб приготовленной засады - полтора десятка гоблинов, две бронированные, хоть и неуклюжие, мантикоры и Красный Отряд, казалось, что у таинственного эльфа-тирана нет и шанса. однако сражение, пусть и пойдя по плану, оказалось отнюдь не простым.
Алазантер появился, как и говорили гоблины, из подземного озера. Будучи волшебником, под водой он перемещался внутри воздушного пузыря, сидя верхом на крупной дрессированной гидре. Ему не составило труда понять устремления вооруженных гоблинов, а полное отсутствие жалости или другого похожего чувства позволило атаковать первым. Выкрикнув команду своим монстрам, он запустил мощный огненный шар по гоблинам на возвышенности, осветив пламенем взрыва темную пещеру.
Красный Отряд, поймав подходящий момент пока гидра и темный эльф отвлечены гоблинами, бросились в бой. И, надо сказать, бой получился непростой. Помимо очевидно мощной огненной магии Алазантера - огненных шаров и пылающих лучей - гидра оказалась крепким орешком. Она с легкостью расправилась с тремя гоблинами и развернулась к подоспевшей Лашане. Регенерация гидры и отрастающие головы, казалось, не будут проблемой благодаря обжигающему мечу, однако темный эльф подготовил сюрприз. Доспехи, надетые на гидру очевидно мешали ей, но были зачарованы на сопротивление огню. И этого сопротивления было достаточно для полного подавления огненного урона. Убить регенерирующую, отращивающую отрубленные головы гидру оказалось невозможно. К тому же, привыкшие к боям с гуманоидными противниками, что Лашана, что Тильда выли вынуждены прямо в бою подстраиваться и использовать нетипичное оружие или приемы.
К счастью, пока темный эльф, явно получая от процесса удовольствие, разбирался с гоблинами, а мантикоры, сбросившие своих седоков, рвали на куски вторую часть засады, Лашана догадалась, что можно попробовать подрезать петли, на которых висит доспех гидры. Это принесло усилия - потерявшая защиту от пламени гидра потеряла большую часть голов и была добита огненным шаром подоспевшего шамана. В это время Хайятэ и Молгрим пытались достать темного эльфа. Защитные чары неплохо держали удар и, поддерживаемый заклинанием в воздухе, эльф был недосягаем даже для пируэтов Тильды, пытавшейся достать до него рапирой в прыжке и упавшей в воду.
Темный эльф переключил своем внимание и магию на Красный Отряд и тут Молгриму улыбнулась удача - созданный им мощный поток ветра буквально сбил с ног волшебника, и тот рухнул в воду. В этот момент Тильда постаралась схватить Алазантера с надеждой просто напросто утопить эльфа, но тот извернулся как уж и сумел снова взлететь над водой. В невероятной магической битве, достойной сражений прошлого, Хайятэ и Молгрим сумели добить эльфа ударами ветра и ядовитых игл, пока Лашана с Тильдой разбирались с подоспевшими мантикорами. Вновь Красный Отряд вышел из боя победителем и, пусть все четверо выглядели неважно - гоблинам пришлось еще хуже - едва ли трое из них остались в живых, остальных настигли клыки мантикор, яд гидры и пылающие лучи Алазантера...