Четверо, вышедшие на площадь, осматриваясь и толком не отвечая на вопросы, встретились совсем рядом с таверной "До рассвета". Ее хозяин, позже представившийся как Дункан, пригласил усталых путников в пустующее заведение.
Пока четверка членов Ордена рассаживалась за столом, трактирщик разжег пламя в очаге - вспышка белого огня окатила комнату, которую вскоре наполнило веселое потрескивание дров и распространяющееся тепло. Спустя еще несколько минут жена трактирщика, что-то шепнувшая мужу, вынесла простую посуду и приборы - деревянные, отполированные до блеска тарелки, оловянные ложки и прочее.
Пока трактирщик с женой накрывали на стол, четверка начала представляться. Регулус, волшебник из Пайласта, Адой, полурослик-фехтовальщик из Речноземья, его соотечественник, Арисофелиус, гном и, наконец, немногословная, но безусловно многое повидавшая Лашана, эльф-воин. Удивительно, как такие разные люди могли оказаться в Ордене Серебряного Пламени.
Познакомившись, члены ордена приступили к обеду и расспросам трактирщика. Быстро выяснилось, что проклятие впервые проявилось в городе несколько недель назад, жрецы Семи не оказали городу никакой помощи, а бургмейстер Эльпира остался в Верхнем районе - Арисофелиус, бывавший до этого в Эльпире, подтвердил, что это район, где расположена штаб-квартира Ордена. Верхний район, как, с некоторыми внутренними колебаниями, рассказал Дункан, был закрыт уже несколько дней. Было заметно, что у Дункана есть какой-то невысказанный вопрос или, может, просьба, но что именно это было - так и не стало понятно. Что-то связанное с культом Семерых, наверное. Адой, оставив разговор с Дунканом на новых товарищей, решил зайти с другой стороны. Вышибала на входе, не пускавший в трактир зевак с площади, однако, никак не мог понять, что же именно хочет от него полурослик, но выдал в качестве "подозрительного места" лавку местного алхимика. Вполне себе зацепка, как выяснилось позже. Назначив Дункана временно исполняющим обязанности бургмейстера и заплатив за пиво для всех зевак, члены ордена решили не медлить несмотря на усталость всех, кроме Лашаны. Эльфийка явно привыкла к путешествиям и выглядела так, словно недавно передохнула. Бросив последний взгляд на теплое, желтое до белизны, пламя в очаге, четверка отправилась по пустеющим улицам к лавке.
Путь, указанный местными, привел четверку не к главному входу (как выяснилось позже), а к заднему двору, окруженному высоким деревянным забором. Освещая себе путь волшебством и позаимствованной у Дункана поясной лампой, четверка увидела заходящих внутрь подозрительных личностей. Увидев героев, пара бандитского вида человек захлопнула ворота и, судя по звукам, заложила их чем-то вроде засова. Решив немного разобраться что происходит, Регулус начал расспрашивать местных - четверо рабочих сидели в полусотне футов в подворотне. Остальные в это время обошли дом, обнаружив основной, очевидно запертый, вход с другой улицы.
Расспрос дал некоторое кол-во сведений - алхимика местные не видели уже с неделю, люди, которые вошли внутрь, были вооружены и затолкали туда какую-то телегу (что совсем было не похоже на поставщиков алхимика). Было бы отличным планом узнать, сколько заходивших человек видели местные, тем более, что члены ордена явно вызывали у жителей уважение, однако эта мысль явно была вытеснена другим вопросом - как пробраться внутрь? Можно было попробовать перелезть по ящикам, попробовать уговорить бандитов открыть ворота (что у Адоя толком не вышло) или просто открыть ворота изящным эльфийским методом. После краткого обсуждения члены ордена решили попробовать угрозы и, когда они не помогли, обратились к Лашане. Эльфийка вытащила свой изящный, изогнутый клинок и... с разбега проломила хлипкий засов, оглушив одного из бандитов распахнувшей створкой. Второй, уже готовый к неприятностям, стоял с обнаженным клинком.
Большая часть бандитов, вместе с их лидером, Тэйном, уже обшаривала ящики в лаборатории, прикарманив разнообразные зелья. Они выбежали во внутренний дворик как раз тогда, когда с первой парой бандитов было покончено - один, едва ли не обмочившийся отползал от грозного Адоя, обезоруженный изящным финтом. Второго обезглавила буквально одним движением Лашана, подбадриваемая притоптывающим и пританцовывающим Арисофелиусом. В его чечетке явно содержалась какая-то толика магии, позволившая буквально смести первых противников. Второй волне бандитов повезло, можно сказать, даже меньше - выбежавшие из лаборатории Тэйн (умудрившийся чуть ли не сломать ребро эльфийке, хорошо, что кольчуга защитила от худшего) и его коллеги были встречены мощным взрывом, перевернувшим телегу и, можно сказать, чашу весов на поле боя. Регулус, до этого ограничивавшийся простыми заклинаниями показал, на что способен. Такая демонстрация силы, вкупе с удивительно прыгучим и ловким Адоем и шипящей от боли Лашаной вынудила одного бандита сбежать, а Тэйна и его подчиненного, оглушенного и обезоруженного в самом начале - сдаться. Однако расслабляться оказалось рано - изнутри лавки, строения смежного с лабораторией, раздался сдавленный крик. Открывший дверь внутрь Регулус сразу увидел два тела на полу небольшой комнаты - одно, очевидно, принадлежало неудачливому бандиту, его броню на груди разъедала какая-то кислота. А вот второй труп лежал в комнате уже давно.
Причина смерти бандита выяснилась быстро - алхимик оказался не-жив, но не растерял навыков - и встретил вбежавшую на помощь Лашану вместе с Регулусом полноценным заклинанием молнии. Ловкая эльфийка сделала невероятное сальто в воздухе, полностью избежав заклинания, а вот Регулусу досталось изрядно. Услышав звуки боя из лавки, Арисофелиус крикнул Адою, допрашивающему пленников, следить за ними и бросился на помощь своим новоиспеченным соратникам. Не-живой алхимик оказался противником ничуть не слабее, чем бандиты вместе взятые, но, после нескольких неудачных попыток, Лашане наконец удалось его обезглавить. Переводить дух, однако, оказалось рано - из тела теперь уже окончательно умершего поднялся какой-то дух. Регулус, вспомнив все, что знает про подобных существ, крикнул соратникам, что нужно продержаться пару минут - и дух вернется во Вторую Сферу самостоятельно. Но пара минут в бою - это вечность, так что клинкам Адоя и Лашаны пришлось поработать. Дух оказался противником опаснее, чем алхимик, а его леденящие касания - пьющими жизнь. К счастью, зачарованные клинки бойцов вкупе с заклинаниями заклинателей положили конец бою. Было очевидно, что все четверо не просто так носят свои плащи с вышитым серебром изображением пламени. Один вопрос, однако, остался без ответа - что бы нашли герои, придя в лавку на следующий день, отдохнув, как следовало, наверное, поступить? Пока остальные исследовали лавку и пытались вскрыть сейф, Арисофелиус попробовал помочь Лашане с ее ожогами и ушибом, но, похоже, не учел, что эльфы - не люди (и не гномы) и лепить им раскаленную магией травяную припарку куда-то в район спины - не лучшая затея. Или, может, гном просто не дотянулся куда надо, кто знает? Исследование лавки и лаборатории, тем временем, принесло больше вопросов, чем ответов. У алхимика нашлось немало подозрительных вещей - защитный круг, явно предназначенный для призыва иных сущностей, свитки с заклинаниями некромантии, по словам Регулуса. Однако какого-либо намека на происхождение проклятия не было видно. Прикрикнув на обоих пленников, и велев им отправляться в "До рассвета", помогать Дункану, герои собрали несколько полезных зелий и стали решать, что делать дальше. В конце концов, не мог же местный алхимик жить прямо в своей лавке - никакого намека на постель в ней не было...
Решив, что приключений и ран на этот день достаточно, члены ордена решили вернуться обратно в таверну и поискать комнаты для ночлега. Плененных бандитов удалось сдать Дункану, который подсказал, что переночевать можно на постоялом дворе напротив, что герои и сделали.