С утра, понаблюдав за оглашением новых заболевших и превратившихся (их не было), герои вновь зашли к Дункану, чтобы позавтракать и принять решение, что же делать дальше. Трактирщик, словно набравшись смелости, обратился к четверке с неожиданной просьбой - в Верхнем районе находится школа, в которой учится его дочь. Дункану не удалось забрать ее оттуда - район был закрыт внезапно и без предупреждения. Трактирщик, теша слабую надежду, что маленькая девочка выжила целых четыре дня в опасном месте, попросил четверку принести ему новости. Адой решительно предложил ему взглянуть правде в глаза и поникший Дункан смог разве что дать основные приметы - подвеску и браслет, которые его дочь регулярно носила. В пустом зале повисла тишина и даже пламя в камине, как будто, стало давать меньше света. Позавтракав, члены ордена отправились к воротам в Верхний район, по пути став свидетелями неожиданного происшествия.
Один из местных кузнецов, Фрор, спорил с целой толпой, требовавшей от него избавиться от "нежити" - больной жены Дафны. Положение усугублялось тем, что проклятие пало на нее еще вчера, т.к. сегодня она должна была стать нежитью. Тем не менее, кузнец это отрицал. Арисофелиусу удалось смягчить настроение толпы под предлогом, что члены Ордена Серебряного Пламени разберутся. Большая часть соседей кузнеца начала расходиться, остались только самые недоверчивые. Дафна и правда оказалась под действием и, вероятно, не стала нежитью лишь потому, что дворфы более крепкие, чем люди или полурослики - большая часть жертв. Тем не менее, Регулус, изучив симптомы и обнаружив очевидный, для него, след магии, решил попытать счастья. Его развеивание магии сработало даже лучше, чем он мог представить - странная тень словно вылетела из Дафны и развеялась как дым. Атмосфера разрядилась - Дафне, на щеках которой появился румянец, очевидно стало лучше, а в комнате стало как будто светлее.
Развеяв опасения оставшихся прохожих, спасибо предыдущей речи Арисофелиуса и Адоя, четверка продолжила свой путь в Верхний район. Двое стражников пополнили копилку знаний членов ордена подробностями закрытия ворот и помогли разобрать баррикаду, подпирающую двери внутренних ворот - и вот четверка оказалась в Верхнем районе, где, как они надеялись, найдется избавление от проклятия в старом расположении ордена. Арисофелиус выступил проводником - единственный из четверки он был когда-то в Эльпире и кое-как ориентировался на пустых улицах.
Улицы не были совершенно пусты - группа дважды столкнулась с бывшими жителями района. Но встречи не были слишком опасны, после сражения предыдущим вечером четверка ожидала, что одно только отрубание головы - характерный прием Лашаны - недостаточно для победы. Спустя некоторое время, четверка увидела впереди баррикаду. Похоже, жители района пытались остановить нежить таким нехитрым способом. С учетом нескольких тел на мостовой - можно было предположить, что затея не увенчалась успехом. Быстро заметив целую группу нежити за баррикадой и трезво оценивая свои шансы, четверка решила попробовать найти путь через дома. На удивление, в одном из них горел свет. Едва первый из четверки начал подниматься по ступеням крыльца, дверь распахнулась.
Беловолосая девушка в крепком нагруднике, с усталыми глазами, недовольно окликнула четверку и, чтобы не поднимать шум, предложила войти внутрь. Старая женщина в кресле, несколько детей и темное помещение, освещаемое белым пламенем единственной свечи - так встретила их комната в доме.
После быстрого знакомства и обнаружения дочери Дункана среди детей, Райла, как представилась наемница, рассказала свою историю. Ничего примечательного - ее нанял местный богач в качестве охраны и, когда он и его семья обратились в нежить, Райла решила что пора выбираться и поискать удачи в других местах. Но, наткнувшись на местную школу, не смогла оставить детей и полуслепую женщину-преподавателя, оставшись в качестве их невольной защитницы. Было видно, что, несмотря на хорошую подготовку, девушка очень устала. В одиночку у нее не было шансов довести детей до стен квартала, но с помощью четверки членов ордена - вполне. Несмотря на возражения Регулуса, считавшего, что пара часов ничего не изменит, и понадеявшись на кажущуюся волшебной свечу, четверка решила не оставлять детей посреди кишащего нежитью квартала. Следующие полчаса были очень напряженными, но, словно как по заказу, четверка и их новые знакомые не встретили ни одного пораженного проклятием. Спустив детей по веревке в относительно безопасный район, и убедившись, что им есть куда идти, члены ордена решили, что еще один клинок не помешает - и наняли Райлу на еще один заход в Верхний район за целых четыре платиновые монеты.
Повторная дорога к расположению ордена оказалась не так легка, даже несмотря на то, что Райла гораздо лучше Арисофелиуса ориентировалась в городе. Магия свечи почему-то исчезла - вероятно именно она была ответственна за безопасный путь, так что четверке и наемнице пришлось несколько раз столкнуться с нежитью. Тем не менее, спустя полчаса они были на месте - цитадель ордена стояла прямо перед ними.
Вход внутрь оказался открыт, большие окна - выбиты. Внутри - никого. Было хорошо заметно, что расположение ордена пустует довольно давно. Сложенная посуда, комнаты, в которых очень давно никого не было - все свидетельствовало, что последний член ордена был в этом месте очень давно. В одной из комнат члены ордена нашли старую книгу, похоже, содержащую сведения об Ордене. К сожалению, слипшиеся от времени и влаги страницы было почти невозможно прочесть. Не обратив внимания на единственное целое зеркало, четверка спустилась в подвал по обнаруженному Регулусом узкому проходу.
Первая же комната в подвале встретила четверку и наемницу сюрпризом. На полу несложно было прочесть надпись - "только члены Ордена Серебряного Пламени могут войти в эти залы". Наличие ловушки было практически очевидным, неясно только, что же это будет. Регулус и Адой перебрались через комнату без происшествий, последний - с некоторыми акробатическими трюками. А вот Арисофелиусу не поздоровилось. Массивная статуя едва не погребла его под собой, только практически чудо помогло гному отскочить в сторону в последний момент. Пока все смахивали пыль с лиц, Лашана и Райла, которой Лашана отдала свой плащ, чтобы наемница сошла за "члена Ордена" присоединились к остальным.
Проходы дальше оказались заминированы. Часть ловушек, вроде лезвий, выпадающих из потолка, удалось найти (в том числе - на ощупь), другая имела явные следы, как в комнате, где словно взорвался Огненный Шар. Собственно, он там взорвался и даже не один раз, регулярно окатывая пламенем то Арисофелиуса, то Адоя, стоявших вне комнаты, но достаточно близко.
За магической ловушкой обнаружился еще один любопытный зал. На двенадцати постаментах покоились шары с наложенными чарами, как выяснил Регулус. Касание заставляло светиться шар. Учитывая разные ценности и идеалы, написанные на постаментах, было очевидно, что нужно выбрать нужные. К сожалению, книга, найденная наверху, не могла толком ничего подсказать - единственная различимая строка, имеющая отношение к идеалам ордена звучала как "...быть примером для соратников и простого люда". Ей соответствовала надпись, на одном из пьедесталов. Осталось подобрать оставшиеся.
Бросившие биться над точными формулировками Адой, Регулус и Лашана отправились исследовать другие проходы подземелья, а Арисофелиус остался пробовать вытащить из своих воспоминаний точные формулировки. Троица, тем временем, сумела избежать еще одной ловушки - что именно делало заклятие в коридоре Регулус так и не понял, но смог развеять его, сделав проход безопасным. В боковых комнатах обнаружились усыпальницы магистров Ордена, а чуть дальше по коридору - комната с крайне подозрительной статуей и барельефом на стене. Единственным непонятным местом осталась секретная дверь - она вела в небольшой проход, заканчивающийся тупиком.
К тому моменту дедукция Арисофелиуса и прочие подсказки дали хорошее представление о том, какие именно ценности проповедовал Орден:
- Быть примером для соратников и простого люда
- Стремиться к справедливости, не оставлять зло безнаказанным
- Быть способным держать и клинок, и магию
- Даровать надежду в темнейший час
Коснувшись соответствующих пьедесталов, четверка услышала скрежет и грохот. Бросившись обратно, герои увидели, что за секретной дверью теперь зияет проход в святая святых - Зал Серебряного Пламени. Маленький, почти невидимый язычок серебряного огня метался над чашей в центре круглого зала. Вокруг чаши находилось шесть чаш поменьше. Проходя мимо них, герои увидели события прошедших двух дней - когда они дарили, или отнимали надежду, бывшую топливом для серебряного пламени. Пламени, которое держит барьер между мирами, не давая сущностям Второй Сферы проникать в материальный мир.
Стоя в той комнате, глядя друг другу в лица, вспоминая все трудности последних двух дней, герои отчетливо понимали, что никто из них не являлся полноценным членом Ордена. Но для того, чтобы нести надежду жителям, этого и не требовалось...