Победа над бандитами принесла, помимо морального удовлетворения и обширного опыта, еще и неплохие трофеи. Среди множества монет, оружия и зелий, в сундукте главаря вы обнаружили еще одну маску, очень похожую на две, что уже были у вас. Их назначение, тем не менее, осталось неизвестным. Быстро собрав добычу и дождавшись, пока Сигурд приведет ваш внешний вид в порядок, вы заперли пленников в комнате главаря и, не мешкая, отправились к Тенезе в штаб-квартиру Стражи Тальмаста. Капитан Стражи поблагодарила вас за помощь с бандитами, но было видно, что она не до конца уверена, что убийство большей части банды - это лучший из возможных исходов. Отказав Джереми в очередной порции награды, она попросила уделить внимание проблеме с шахтами на Новом Пути, что вы и решили сделать после полноценного отдыха.
Но прежде, вы приняли решение навестить Сиорота, который, собственно, и навел вас на укрытие городской банды. Он оказался совершенно не удивлен результатом и не настаивал на возвращении денег. В этот раз награда не обошла вас стороной, так что Джереми через пару часов вышел от волшебника с новой татуировкой, очень похожей на ту, что была у Дамиана, главы банды. Остаток дня вы потратили на обновление снаряжения и, основательно отдохнув в приличной таверне и послушав выступление бардов (и забыв заказать у них песню, про которую говорил вам Алас), на следующий день вы отправились на восток из Тальмаста.
Заглянув к Максвеллу только для того, чтобы узнать, что он вернется через несколько дней и оставив ему письмо, вы двинулись в путь по Новому Пути. Практически сразу же вам на дороге встретились попутчики - двое фермеров, везущих различные припасы из Тальмаста в Безбутылье. В их компании прошел весь день на удивительно многолюдной дороге, особенно в сравнении с заросшими тропами Заброшенного Леса и Старого Пути.
Под вечер вы встретили компанию из четырех гномов, представившихся как Торговая Лига Гор, под предводительством Фанота Хитрокамня. Занимающиеся перепродажей разных предметов и знатно потратившиеся, гномы предложили несколько интересных предметов на обмен и вы выменяли усиленный магией арбалет и странную, немного пугающую тетиву для него.
Попрощавшись с гномами на следующий день, вы выдвинулись дальше по Новому Пути. Этот день не был чем-то примечательным и на закате вы добрались до Безбутылья - городка на границе Речноземья и заброшенных земель Тальмарета. Цены в трактире вас неприятно удивили, но перспектива ночевки на конюшне заставила выложить полновесный золотой за ночь.
На утро вы решили заглянуть к местному волшебнику, про которого слышали Тайфун и Сигурд - погодному магу Каиссефу Погодная Мантия. Визит, сделанный скорее из любопытства, чем с какой-то конкретной целью, дал весьма интересную почву для размышлений - над горами в той области, где находятся проблемные шахты, началась странная гроза. И Каиссеф был уверен, что эта гроза будет бушевать еще несколько дней.
Чтобы от нее избавиться, Каиссефу нужен был штормоцвет - редкий цветок, растущий на скалах или остовах деревьев, в которые ударила молния. Решив не тратить время на его поиски и разобраться с грозой на месте, вы двинулись дальше по дороге в сторону Мидлтона.
Тракт в окрестностях Безбутылья оказался столь же оживленным, как и в окрестностях Тальмаста. Несколько всадников, включая, похоже, посланника Стражи и фермеров из Мидлтона встретились вам во время пути. Под вечер вы остановились не так далеко, судя по карте, от развилки, ведущей в сторону шахт Гретты - цели вашего путешествия.
За ночь вы несколько раз просыпались от далеких, но отчетливых раскатов грома. Над горами на востоке отчетливо была видна стена темных туч, но, делать нечего, пришлось отправляться. Развилка со свежими следами колес нашлась в часе пути от вашей стоянки и по крутой и не слишком удобной каменистой тропе вы начали подъем в горы. Очень скоро начался дождь вкупе с усилившимся грохотом и вспышками молний.
Подъем дался тяжело всем, в особенности Стремительному. В какой-то момент, промокшие до нитки, впереди вы увидели что-то, напоминающее тележку, которую используют шахтеры и, что привлекло ваше внимание гораздо больше, тело рядом с ней. Насторожившись, выхватив оружие и положившись на невозмутимость и спокойствие Стремительного, Тайфун и Гвен отправились на разведку. Выбор разведчиков выглядел странно, но в условиях постоянных вспышек и ударов молний, плавящих и крошащих камни, времени принимать взвешенные решения не было.
Впрочем, выбор оказался весьма разумным. Сперва вы увидели в темноте спуска в шахту, куда вели пути под вагонеткой, двоих вооруженных людей, а затем на Гвен и Тайфуна набросились какие-то драконоподобные существа. Сражение быстро привлекло внимание охранников, которые оказались окутаны какой-то ледяной коркой и вооружены ледяными же ятаганами. Впрочем, ни первое, ни второе им не помогло. Более того, окрик Тайфуна заставил одного из охранников засомневаться и отозвать охранных дрейков, что значительно упростило сражение. Если бы не молнии, попавшие в Тайфуна и Джереми, это была бы легкая прогулка, в сравнении со сражением на арене.
Укрывшись у входа в шахты от бушующей снаружи грозы, вы приняли решение положиться на магический чехол для карт, позволяющий отобразить карту местности. Благодаря прорицательной способности Сигурда, вы вскоре выяснили, что впереди лежит разветвленная система проходов и шахт. Без карты вы могли бы блуждать по ним очень и очень долго, но сейчас вам был известен путь к большой пещере и она выглядела уверенным ориентиром для выяснения, что же происходит в этих шахтах.
Выпив чая из светлокорня, спасибо Сигурду, подогревшему его, и Джереми, предусмотрительно запасшимся этим напитком, вы двинулись по темным и пустым штольням прямо к цели. Добраться до нее удалось за полчаса и система проходов в очередной раз заставила вас благодарить удачу за находку, потому что без знания пути вы бы потратили полдня на этот путь. Так или иначе, выйдя к большой пещере, впереди стали слышны звон кирок, видны отблески огней и неразборчивые голоса.
Осторожно подойдя к краю пещеры и присмотревшись, вы увидели странное строение внутри нее. К строению вела система деревянных конструкций, а на дне работало несколько рабочих. К сожалению, в небольшом круглом помещении справа, оказавшимся чем-то вроде караулки, оказалось несколько противников - двое бандитского вида мужиков и, что самое удивительное, демонического вида странных крылатых существ. Сигурд уже после боя развеял ваши опасения, сказав, что это скорее элементали, чем демоны.
Понадеявшись на внезапность, вы набросились на скучавших охранников и без особенного труда разделались с ними, несмотря на ледяное дыхание летунов и их способность после смерти взрываться облаком опасных осколков льда.