Пообщавшись со словоохотливым хозяином, герои стали решать, что делать. Ари отлучился передать сообщение Иезекилю, пока Эзра, все еще разочарованный прошедшим вечером, писал письма всем знакомым - Стью, Ноэль и Марси. В письмах он красочно расписал самоуправство Эдмунда и абсолютное неуважение к инвалидам двух крестовых искателям приключений, стремившихся помочь городу.
Отправив и эти письма и получил от старавшегося выглядеть солидным полурослика-посыльного ответ от Иезекиля, поблагодарившего за предупреждение и сообщившего, что планирует совершить экспедицию к Темному Лесу через пару недель, как все подготовит. Что именно нужно готовить торговцу осталось загадкой.
Решив, что больше в городе им делать нечего, четверка отправилась в дорогу, по дороге заглянув на Внешний рынок Хорнаста - там удалось не только обзавестись припасами в дорогу, но и удачно сбыть разные штуки, которые давно таскал с собой Ари: рулон шелка, дубовую разделочную доску и остальные предметы, больше недели назад торопливо сложенные в рюкзак в логове разбойников.
Снарядившись и разобравшись с делами, четверка двинулась по дороге на восток, размышляя о том, как найти тех самых "зеленокожих" в Пиках Туманов - горная гряда занимала весь северо-запад региона и там можно неделями искать целую армию.
К середине друзья нагнали пятерых жителей окрестной деревни под названием Беарбери. Они возвращались после продажи урожая в Хорнасте - вишни, яблок и ягод. Слушая их истории под мерный перестук колес двух телег, влекомых волами, четверка решила изменить пункт назначения. Делайлу очень заинтересовала история о неких эльфийских руинах в глубине Туманного Леса, на границе которого расположена деревня. Сам рассказчик никогда не видел никаких руин, но четверку героев это не остановило.
Поздним вечером четверка, вместе с жителями Бербьюри, добралась до Приюта Арфиста, в котором несколько дней назад Лири устроила небольшое, но болезненное происшествие. Иссерн, конечно же, был все еще крайне расстроен происшествием и только солидный взнос на "ремонт подвала" и примененное исподволь заклинание Лири позволили замять дело. Четверке очень повезло, что Иссерн явно списал изменение своего отношения на собственное добродушие, то не избежать бы им проблем, когда заклинание Лири прекратило бы свое действие.
Помимо путешественников на постоялом дворе остановился караван. Его владелец, имени которого никто не запомнил, планировал продать целую партию паучьего шелка и других экзотических тканей аж в Таэль Селлар. По его словам там есть мастер, который платит отличную цену за его товар.
Впрочем, интереснее был разговор с главой наемников, охранявших караван, по имени Горан. Он рассказал четверке, что один из наемников, парень по имени Мирек, пропал на ночью прошлой стоянке. Караван потратил целый день на поиски, но, так и не найдя никаких следов, был вынужден двигаться дальше. Как сказал Горан - "Найдёте Мирека живым - двадцать золотых. Найдёте тело - десять. Хоть семье сообщим." Эта история не смогла оставить равнодушным Ари, который с жаром принялся убеждать друзей поискать пропавшего. Уговаривать долго не пришлось - Эзра и Делайла заинтересовались идеей, что причиной пропажи мог быть уже знакомый им дух, а Лири была согласна на любые метания, словно это было частью ее природы.
Отдохнув на постоялом дворе, четверка попрощалась с жителями Бербьюри и двиналсь по Великому Тракту дальше на восток. Найдя ко второй половине дня место стоянки каравана, четверка принялась прочесывать окрестности. День, по счастью, выдался погожий, с редкими облаками, но куда мог деться человек на, пусть и холмистой, но в целом ровной местности, оставалось загадкой.
К счастью, Лири улыбнулась самая настоящая удача. Словно заговоренная, девушка, обратившаяся лисой, нашла узкую расселину между камней. И оттуда кто-то ответил на крик слабым голосом. Спуск не занял много времени - Ари набросил и закрепил веревку и, один за другим, четверо спустились в нечто, больше всего напоминающее провалившийся под землю дом. Из бывших окон на пол вываливалась земля и камни, дверь намертво заклинило, а в комнатах сохранилась старая резная мебель.
Но самое главное, что в углу комнаты сидел Мирек. По словам наемника, ночью он увидел какой-то огонь, словно от факела. решив, что это кто-то из каравана, он проследовал за этим огоньком и провалился в расселину, сломав ногу и, как выяснил Ари, ребро. Это был его уже третий день под землей и Мирек был очень благодарен за помощь, пока Лири и Ари осматривали и исцеляли его раны. С лубком, исцеленный Мирек вполне способен был ходить и мог добраться до Приюта Арфиста и, далее, до Хорнаста, самостоятельно.
Исследовав дом и найдя в тайнике под каменным столом старый клинок, пахнущий грозой и костром и старые металлические браслеты-наручи. Делайла разобралась с браслетами, способными создавать призрачный нагрудник и поножи, словно настоящую броню, а Эзра справился с опознанием клинка Искр, зачарованного и и способного обжигать любого, кого коснется.
Выбравшись наружу, четверка решила остаться поблизости от расселины. Ари хотелось придумать что-то, чтобы больше никто не разделил судьбу Мирека, а остальным - попытать удачи с тем самым "огоньком". Мирек же, уверенный в своих силах, позаимствовал немного припасов у четверки и решил двигаться в сторону города, к своим соратникам. Решив понадеяться на удачу, что наемник доберется без проблем, четверка пожелала ему хорошей дороги, а Лири потребовала при следующей встрече подарить ей голубой шарф, который ей приглянулся в Лавке Ноэль.
Остаток дня прошел в мелких делах. Эзра пытался понять, что предпочитают его рефлексы - меч или молот, Ари закупоривал обратно расселину, Лири носилась по округе, пытаясь поймать тетерева, а Делайла задумчиво переписывала из слипшейся книги неудачливого предшественника Мирека заклинание. Книгу (и предшественника) четверка обнаружила в одной из комнат провалившегося дома.
Ночью каждый из четверых искателей приключений стойко и бдительно нес стражу, но ничего неожиданного не произошло. Если в этом месте что-то и было, то это что-то решило не связываться с безусловно опасными "Искателями Путей".
Свернув лагерь, четверка отправилась обратно.
К полудню, когда до Приюта Арфиста осталось час или два пути, группе повстречался старый полуэльф-картограф по имени Феликс. Он поделился разными историями - про, якобы, башню волшебника в Сияющих Горах, про руины старого эльфийского поселения в Темном Лесу и другие. Он же за золотую монетку дополнил карту группу. Как ни странно, из всех присутствующих истории полуэльфа зацепили девушку-лису - Лири вспомнила, что натыкалась на старую эльфийскую тропу где-то в глубине Темного Леса. Если она правильно помнила (что, если честно, никогда не гарантия с голубоволосой девушкой-лисой), то тропа должна начинаться где-то не так уж далеко от старой дозорной башни, где "Искатели Путей" уже бывали...